Abstract: Introduction: Customs, beliefs and perceptions that caregivers have acquired in their lives influence their preventive behavior. Objective: To identify the social representation on the prevention of unintentional injuries (UI) among caregivers of children younger than six years old, in Guadalajara, Mexico. Material and methods: qualitative study in two focus groups composed of caregivers of preschoolers, who were selected by theoretical sampling. One group had previous experience in UI and the other without this experience. Through an analytical induction process, a matrix with the categories and codes was developed from the participants’ responses. Results: Caregivers with experience in UI perceive danger differently and take actions to prevent injuries. Inexperienced caregivers need to be certain that by preventing an UI will not happen, in order to establish actions. Conclusions: Prevention behaviors are influenced by the social and cultural meanings of the caregivers, as well as previous experiences. The information presented here can help strengthen programs to prevent UI in children.

Resumen: Introducción: Las costumbres, creencias y percepciones que el cuidador de niños ha adquirido en su vida influyen en su comportamiento preventivo. Objetivo: Identificar la representación social en cuidadores sobre la prevención de lesiones no intencionales (LNI) en niños menores de seis años residentes en Guadalajara, México. Material y métodos: Estudio cualitativo en dos grupos focales, compuestos por cuidadores de niños en edad preescolar, quienes fueron seleccionados mediante muestreo teórico. Un grupo tenía experiencia anterior en LNI y el otro sin esta experiencia. Mediante un proceso de inducción analítica, a partir de las respuestas de los participantes se elaboró una matriz manual con las categorías y los códigos. Resultados: Los cuidadores con experiencia en LNI perciben de manera diferente el peligro y realizan acciones para prevenir lesiones. Los cuidadores sin experiencia requieren tener la certeza de que al prevenir no sucederá un LNI. Conclusiones: Las conductas de prevención están influenciadas por los significados sociales y culturales de los cuidadores, así como experiencias previas. La información que aquí se presenta puede ayudar a fortalecer programas dirigidos a prevenir LNI en niños.

OBJECTIVE: To describe the trends in mortality from scorpion stings in Mexico as a whole and in each of its states for the period of 1979 to 2003. METHODS: We estimated the crude and standardized mortality rates due to scorpion stings and the trends during the period studied based on official mortality data for Mexico, using the codes (E905.2 and X22, respectively) from the 9th and 10th editions of the International Classification of Diseases. The results were stratified by age group. The frequencies of deaths from scorpion stings were compared using relative risk (RR), with 95% confidence intervals (CIs). RESULTS: Between 1979 and 2003 in Mexico, 6 077 deaths from scorpion stings were registered. A statistically significant downward trend was found in standardized mortality rates (beta = -0.195; P < 0.001), with a total reduction of 86.5% for the period of 2001-2003 versus 1979-1982. For the 2001-2003 period, the highest mortality rates were in children under 1 year of age (7.07 per 1 000 000), children 1 to 4 years old (3.78 per 1 000 000), persons 60 and older (0.84 per 1 000 000), and males (0.81 per 1 000 000). Persons in communities with fewer than 2 500 inhabitants had a relative risk that was 11.8 times (95% CI: 7.86 to 17.72) that found in communities with more than 20 000 inhabitants. The states with the highest mortality rates were in the central and western regions of the country. CONCLUSIONS: Despite the sustained decline in the number of deaths from scorpion stings in the last 20 years in Mexico, there is still an important public health problem. The groups that are most affected are children under 5 and the elderly. Measures should be taken so that in all communities, especially small ones, adequate resources and information are available to provide for the prompt care of persons who suffer a scorpion sting.

OBJETIVO: Describir la tendencia de la mortalidad por picaduras de alacrán en México y sus estados federativos en el período de 1979 a 2003. MÉTODOS: Se estimaron las tasas crudas y estandarizadas de mortalidad por picaduras de alacrán y las tendencias durante el período estudiado a partir de los datos oficiales de mortalidad en México, según la 9.ª y la 10.ª revisiones de la Clasificación Internacional de Enfermedades (códigos E905.2 y X22, respectivamente). Los resultados se estratificaron por grupos de edad. Las frecuencias de muertes por picaduras de alacrán se compararon mediante el riesgo relativo (RR) y sus intervalos de confianza de 95% (IC95%). RESULTADOS: Entre 1979 y 2003, en México se registraron 6 077 muertes por picaduras de alacrán. Se observó una tendencia descendente estadísticamente significativa en la mortalidad estandarizada (beta = -0,195; P < 0,001), con una reducción total de 86,5% entre los períodos 1979-1982 y 2001-2003. La mayor mortalidad en el trienio 2001-2003 se observó en varones (0,81 por 1 000 000 de habitantes) y en los menores de 1 año (7,07 por 1 000 000 de habitantes), seguidos por los grupos de 1 a 4 años (3,78 por 1 000 000 de habitantes) y de 60 años o más (0,84 por 1 000 000 de habitantes). Las poblaciones con menos de 2 500 habitantes presentaron una mortalidad por picaduras de alacrán superior en 11,8 (IC95%: 7,86 a 17,72) veces la observada en las de más de 20 000 habitantes. Los estados con mayor mortalidad por picaduras de alacrán se encuentran en la región occidental y central del país. CONCLUSIONES: A pesar de la sostenida tendencia descendente en el número de muertes por picaduras de alacrán en los últimos 20 años en México, este sigue siendo un importante problema de salud pública. Los grupos de edad más afectados son los niños menores de 5 años y los ancianos. Se deben tomar medidas para que en todas las comunidades, principalmente en las pequeñas, se disponga de los recursos y la información adecuados para la atención oportuna de las personas que sufren una picadura de alacrán.

Objective: To describe the trend of standardized mortality by contact with poisonous snakes and lizards in Mexico from 1979 to 2003. Material and methods: We describe the standardized mortality trend by contact with poisonous snakes and lizards occurring in Mexico from 1979 to 2003, and report the mortality data bases from the INEGI (Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática). We determined frequencies, percentages, mortality rates, standardized mortality rates and mortality relative risks with 95% confidence intervals. Results: The general trend shows a statistically significant descent of 63.8%. The highest mortality rate within the 2000-2003 period was reported in Quintana Roo (7.47/1 '000,000), Oaxaca (4.01/1 '000,000), Veracruz (1.56/1'000,000), Chiapas (1.48/1'000,000), Campeche (1.43/1 '000,000) and Yucatan (1.29/1 '000,000). The groups with the highest risk are those older than 60 years and males. Conclusions: In spite of the detected decrease in mortality, the contact with poisonous snakes and lizards still is a public health problem in Mexico. As timely treatment saves lives, it is necessary to include and offer treatment in all emergency units of the country.

Objetivo: Describir la tendencia de mortalidad tanto a nivel nacional como estatal causada por la mordedura de víbora y de lagarto venenoso en México, durante los años 1979 a 2003. Material y métodos: Se describe la tendencia de la mortalidad estandarizada por mordedura de víbora y lagarto venenosos registrada en México durante el periodo 1979-2003, en todo el país y en cada uno de los estados de la federación. Las defunciones se obtuvieron de las bases de datos de mortalidad del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI). Se determinaron frecuencias, porcentajes, tasas crudas, tasas estandarizadas de mortalidad y riesgos relativos de mortalidad con intervalos de confianza a 95%. Resultados: La tendencia de la mortalidad por mordedura de víbora y lagarto venenosos muestra un descenso significativo de 63.5%. La mayor mortalidad por mordedura de víbora y lagarto venenosos se presenta en el sureste del país. Los estados con la mayor mortalidad en el trienio 2001-2003 fueron: Quintana Roo (7.47/1'000,000 de habitantes), Oaxaca (4.01/1 '000,000), Veracruz (1.56/1 '000,000), Chiapas (1.48/1'000,000), Campeche (1.43/1'000,000) y Yucatán (1.29/1 '000,000). Los grupos con mayor riesgo fueron los mayores de 60 años y los del sexo masculino. Conclusiones: Resulta conveniente brindar en México servicios de atención antiviperina médica de emergencia, para evitar la mortalidad causada por contacto traumático con estos reptiles, a pesar de la disminución en los decesos.